沔陽最負(fù)盛名的咸菜——鹽菜噪蒲、豆豉、鲊?yán)苯芳杼桑m是尋常百姓家的普通菜肴椅勿，可它們曾做過清宮的貢品宋梧，被稱為咸菜“三鼎甲”乐跺，享譽(yù)大江南北吏辫，蜚聲長城內(nèi)外辱囤。
鹽菜，通常用芥菜鲤瞪、榨菜牢介、蘿卜菜等菜葉和葉柄腌制而成，其中尤以芥菜腌制的最佳揉拯。腌制時(shí)酌情減少鹽量泳厌，腌好后的鹽菜菜色嫩黃，氣郁香液斩，味酸脆起驱。因?yàn)樗怯名}腌制而成，所以人們習(xí)慣叫它鹽菜谤赛。
酸鹽菜炒肉鹊获，其味美不勝收；做扣肉時(shí)用酸鹽菜墊底追城，不僅肉菜雙佳刹碾，而且可使肥肉不膩人，被視為宴中佳肴座柱。
豆豉迷帜，是用大豆蒸熟或煮熟(用蠶豆則需炒熟去殼)，經(jīng)過發(fā)酵色洞，再加鹽浸泡曝曬而成戏锹。制作時(shí)摻以適量的生姜、辣椒火诸、花椒锦针、芝麻、香油等佐料惭蹂，不僅成為上好的調(diào)料品伞插，而且也是不可多得的菜肴。細(xì)品之盾碗，久有回味媚污。
豆豉炒虎皮辣椒舀瓢、豆豉炒回鍋肉等等，堪稱菜中上品皿掂。
沔陽豆豉瓣车，尤以鄭場鎮(zhèn)生產(chǎn)的最好，它的制作工藝已達(dá)爐火純青境地般供。
鲊?yán)苯凡す保菍Ⅴr辣椒剁碎，拌以適量的米粉和鹽栅告，入壇壓緊密封睛至，半月即成。食用時(shí)用油炕熟域抚，其色焦黃治部，辣絲絲，香噴噴涵蔓，越嚼越有味沧蛉。制作時(shí)如果摻些肉丁或魚丁之類的東西，其味道就更加醇美無比了滋遗。
鹽菜蟀思、豆豉、鲊?yán)苯犯仍荆湓蠌V村刨，價(jià)格廉，制作簡單撰茎，易于存放烹困，算不了什么山珍海味，可它們是怎樣進(jìn)入宮廷乾吻，受到皇帝和娘娘們青睞的?這得從乾隆游江南說起髓梅。
有一次，乾隆皇帝巡視江南绎签，微服游覽沔陽的湖光水色枯饿，中午時(shí)分，行至一個(gè)前不著村后不著店的地方诡必，肚中饑腸如鼓作響奢方，再也走不動了。正在為難之際爸舒，迎面來了一農(nóng)婦蟋字，手提竹籃，籃中有飯菜香氣飄出。這婦人急匆匆枫须，邊走邊朝遠(yuǎn)處張望涧智，看樣子是給犁田的丈夫送飯去的。乾隆饑餓難忍新俗，便借問路而向農(nóng)婦行乞誊桅。農(nóng)婦厚道大方，恭恭敬敬慷慨獻(xiàn)食都鸳。
乾隆挑了一筷子麥米飯放到嘴里嚼了嚼难踱，怎么也咽不下去，撲嗤一下吐了出來猪楣。他貴為天子刷络，何時(shí)吃過這等粗糧飲食?到了這個(gè)時(shí)候，吃吧象掖，咽不下去锌烫，不吃吧，又餓得慌认扼，無奈何，又試探著夾了一筷子鹽菜嘗嘗重贺，覺得有味骑祟，接著又一一嘗了豆豉和酢辣椒。這一嘗非同小可气笙，頓時(shí)胃口大開次企，那又酸又辣、又香又美的三咸菜潜圃，使他口中津?=??液像泉水般地涌了出來缸棵，本來難以下喉的麥仁這時(shí)也“順流而下”了。只見他一口飯一口菜地吃得津津有味谭期，邊吃邊和農(nóng)婦拉家常堵第，得知農(nóng)婦姓楊名秀英，其夫謝文靜隧出，乃一佃農(nóng)踏志。不一會，把個(gè)飯籃里的飯菜吃了一半胀瞪。他放下碗筷针余，抹了抹嘴，道一聲謝领明，便坐在道邊休息标宪。楊氏女惦記著在地里干活的丈夫，急忙收拾好剩余的飯菜，朝田里一路小跑而去励普。
再說正在犁田的謝文靜痢腋，眼見正午將過，肚子餓得咕咕直叫示奉，還不見妻子送飯來升诡。他停住活，手搭涼棚朝家里方向眺望皇铝，見遠(yuǎn)處有一妻子模樣的女人和一男子相向坐于道旁页函，男子正吃著飯。他放開嗓門高聲喊叫不見應(yīng)答锡胡，急得直跺腳庭四，于是丟下活路，兩手叉腰绘雁，目視女人橡疼，立在田邊等候。
楊氏告別了乾隆庐舟，兩腳生風(fēng)地來到丈夫跟前欣除，將剩下的飯菜端給他吃。丈夫一看飯菜少了一半挪略，心中甚是惱怒历帚，但因急于填肚腸，一聲不吭杠娱，端起碗呼啦啦地吃了個(gè)精光挽牢。只見他把碗筷往地上一丟，粗聲說道：“人是鐵摊求，飯是鋼禽拔，吃個(gè)半飽了好打婆娘∈也妫”說著伸手朝楊氏打去睹栖，他邊打邊問：“今日的飯菜為何少了一半，剛才那個(gè)男人是誰?”楊氏耐心解釋茧痕，農(nóng)夫才肯住手钮药。謝文靜這邊打楊氏，乾隆在遠(yuǎn)處看得清楚逼读，心中大惑：“這樣好的女人尺果，其夫?yàn)楹未蛩?我定要問個(gè)明白∏嘞龋”于是原地等候捌秩。
楊氏受了委屈九站，并不生氣。收拾了碗筷脓大，含著眼淚朝回家的路上走來屋骇。乾隆見楊氏走近時(shí)便迎了上去，關(guān)切地問道：“這位大嫂过桌，剛才你丈夫?yàn)楹未蚰?難道是因?yàn)樵鄢粤四慵业娘埐怀?”
楊氏女不僅賢惠善良殷彰，而且十分聰明機(jī)智，見客人發(fā)問诚摹，料定剛才之事已被他看見哺肘，想瞞是瞞不住了，但又不能當(dāng)著客人的面道出真情渗稍，她靈機(jī)一動佩迟，笑臉巧言道：“剛才之事，乃丈夫責(zé)怪奴家待客不周所致”竿屹。乾隆不解报强，又問道：“克己待人，何以待客不周?”楊氏答：“丈夫說拱燃，既是客人秉溉，就應(yīng)該請到寒舍好生款待，為何在路上這般草率?這是待客不恭碗誉，并且召嘶，既是待客，就該讓客人吃飽诗充，為何將飯菜留一半?這未免太吝嗇了，故此動怒”诱建。
乾隆一聽這話蝴蜓，敬意之心油然而生，欽佩與感激武骆，嘆息與憐憫榛舍，一齊涌上心頭。心想硝锨，在這窮鄉(xiāng)僻壤耽慌，遠(yuǎn)離京城教化之地，尚有如此慈仁篤厚之人储佣，沔陽人淳樸厚實(shí)的道德風(fēng)尚可見一斑了辅任，孤定要重獎于她。于是位蓉，他擺出一副大官架式對楊氏說：“等秋收完畢立漏，你把這幾畝租田退還東家，我送幾畝田你們種”。楊氏不以一飯圖報(bào)而謝絕聪戳。乾隆以為楊氏嫌其饋贈輕微而不納危劫，接著又說要奏明圣上，封謝文靜為黃堂四品(相當(dāng)于府官的品級)缰俊，封楊氏女為掌印的夫人容诬。楊氏不信有這等好事，乾隆便解下編龍金絲腰帶交給她沿腰，叫她以此為憑览徒，于八月十五日到府臺處辦理文書事宜，說完告辭而去矫俺。
乾隆在江南玩了個(gè)夠吱殉，秋日回到北京，想起這一飯之恩厘托，尤其想起了沔陽的三咸菜友雳，便下詔宣楊氏夫婦進(jìn)京，并特意指示欽差铅匹，令楊氏帶上鹽菜押赊、豆豉、鲊?yán)苯非皝硪婑{包斑。
楊氏夫婦接到圣旨流礁，怎敢怠慢，立即帶上這三樣咸菜罗丰，日夜兼程神帅，來到北京，叩見皇上腊囤，獻(xiàn)上貢品几菲，出示編龍金絲腰帶。楊氏抬起頭來往上一看韭展，見上面坐的這位皇上竟是當(dāng)初那位尋乞之人杉唇，心中又驚又喜，連連叩頭酬裆，口稱萬歲辟侠，謝主隆恩。
乾隆命內(nèi)待將楊氏所獻(xiàn)之物交給御膳房加工制作之后賜給三宮娘娘葱有、六院嬪妃及后宮百千粉黛們分食眨柑，以示恩寵。
三宮娘娘都是北方人复做，其他嬪妃人等也是出生東北西北者居多述茂。中國幅員遼闊搂瓣，生活習(xí)慣差異較大，在口味方面雇寇，長期以來形成的“南咸北酸氢拥，東甜西辣”的習(xí)慣，在宮廷中也體現(xiàn)出來锨侯。這三咸菜嫩海，酸咸辣各具特色，深受后宮粉黛們的喜愛囚痴，人人贊不絕口叁怪。
乾隆見大家都說好吃，于是問道：“眾愛卿深滚，這三種咸菜哪個(gè)第一好吃奕谭，哪個(gè)第二好吃，哪個(gè)第三好吃?”這一問可把大伙問住了痴荐。大家只知各有千秋血柳，可沒注意到哪個(gè)第一哪個(gè)第二，再說各人的口味不同生兆，好愛有異难捌，怎好把它們排個(gè)名次?故難以作答。
乾隆見眾人遲疑鸦难，便把目光轉(zhuǎn)向正宮娘娘富察氏皇后垮允，她是乾隆一生中最寵愛的皇后∷兀“皇后蒿缎，你說呢!”
富察氏皇后是北方人，愛吃酸的颂芒，她略加思索后答道：“回陛下菠告，妾妃以為鹽菜第一，豆豉次之簇茉，鲊?yán)苯吩俅沃薄?/p>
三宮六院协悼，七十二妃炫胡，皇后是掌管后宮的統(tǒng)領(lǐng)者哈寂，其他嬪妃平日不僅要揣摩皇上的意思說話，還要多看皇后的臉色行事狗城，怎敢同她唱反調(diào)?聽皇后這么一說佑茴，有不同看法的人也不敢多言了。再說這又不是什么大不了的事蚊楞，不如隨聲附和键闺，落個(gè)人情：“娘娘說得極是寿烟，我等也是這么認(rèn)為的⌒猎铮”
乾隆哈哈一笑：“皇后說的是筛武，朕也是這么認(rèn)為，這鹽菜挎塌、豆豉徘六、鲊?yán)苯罚疵慰芍^狀元榴都、榜眼待锈、探花，堪稱咸菜中三魁首嘴高，是未經(jīng)科考的‘三鼎甲”竿音。
眾人一聽，齊聲喝彩：“還是陛下說得好拴驮〈核玻”
就這樣，沔陽咸菜三鼎甲琢播，鹽菜铝比、豆豉、酢辣椒茄颈，很快傳遍了宮廷內(nèi)外穷筒，朝廷上下。一些王公貴族去柿、文武大臣紛紛遣人來沔購食弦撤，一時(shí)間，京城至沔陽的驛道上幅裳，車馬塞途鼠基，船帆蔽日，咸菜交易十分火暴铆寓，給老百姓帶來了不小的實(shí)惠假怔。
