“牛王節(jié)”是恩施州苗族傳統(tǒng)節(jié)日之一纹腌，曾在苗族聚居區(qū)廣泛流行润讥，現(xiàn)在主要流行于來鳳酉水流域亭畜，在其他地方只有節(jié)日遺俗。牛王節(jié)一般在農(nóng)歷四月初八或十八舉行弛车，又稱“四月八”渊额，其節(jié)日活動(dòng)以酬謝耕牛的祭祀活動(dòng)為主弧跑，兼有其他如上刀梯它褪、民歌對(duì)唱等傳統(tǒng)文化表演鬼癣√赵簦“牛王節(jié)”的傳說中流傳較廣的說法是，一次戰(zhàn)斗中待秃，大雨中苗族士兵戰(zhàn)敗退至一條猛漲的大河邊骇窍，危急之時(shí)一條水牛從河對(duì)岸游過來，士兵們拖著牛尾巴轉(zhuǎn)移到河對(duì)岸锥余，遂奉水牛為神牛腹纳，這一天恰好是農(nóng)歷四月初八，所以以后每年在這天都舉行“牛王節(jié)”驱犹，感謝神牛救命之恩嘲恍。苗族人舉辦牛王節(jié)的主要目的是為了感謝耕牛的耕種之恩，在本質(zhì)上是一個(gè)農(nóng)事祭祀節(jié)日雄驹。
來鳳苗族人過“牛王節(jié)”時(shí)佃牛，要讓耕牛休息一天，并選出一頭水牛披上大紅花医舆，然后由土老師(主持宗教祭祀活動(dòng)的宗教職業(yè)者)主持祭祀儀式俘侠，由一名男子將耕牛嘴巴掰開，另一名男子將事先準(zhǔn)備好的雞蛋彪饺、白酒喂入耕牛之口钦将。2000年，經(jīng)恩施州人民政府批準(zhǔn)通冕，“牛王節(jié)”?=被確定為恩施州四大民族節(jié)日之一阱纷。
牛王節(jié)的來歷
（一）
傳說土家人在某年四月十八日和外族的一次戰(zhàn)斗中失敗，退到江邊斷了去路创炉，恰好從對(duì)岸游來一頭水牛辞唤，土家人借著牛尾巴游過江得救了。從此尺那，便稱牛為牛王菩薩为巾。農(nóng)歷四月十八，也就成了牛王節(jié)丹自。
（二）
傳說四月初八這天彰朴，神牛為苗族的先民盜取了谷種，使先民從此吃上了米飯吹夏。從此泽兼，人們?yōu)榱烁兄x神牛，過節(jié)這天，他們除了不使用耕牛贝咙，給牛喂好吃的样悟，還專門修建了“牛王廟”，舉行隆重的祭祀活動(dòng)庭猩。
牛王節(jié)本質(zhì)上是一種農(nóng)業(yè)祭祀活動(dòng)窟她，目的是感謝牛的耕種之恩。牛與人們的生存和發(fā)展有著密切的關(guān)系蔼水。牛王節(jié)已演變?yōu)橥良艺鹛恰⒚缱迦嗣窆餐膫鹘y(tǒng)節(jié)日。如今趴腋，牛王節(jié)具有濃郁的民族風(fēng)情和時(shí)代氣息吊说，既有盛大的民間文藝表演、比賽优炬，又有大型的經(jīng)貿(mào)交流活動(dòng)颁井。
牛歌歌詞
“世人聽我說根由，獸中最苦是耕牛蠢护，春夏秋冬出苦力雅宾，四時(shí)耕種求全收......奉勸世人愛耕牛，人畜兩旺樂悠悠恃姨∩盟”
